On Friday, a team of researchers at MIT and Georgia Tech unveiled a new camera that uses an imaging technique that allows a computer to read the printed text from a book without scrutiny.
The technique looks a bit like Superman's fantasy films, but instead uses X-ray vision, uses tetrahertz radiation and an interpretive algorithm.
As detailed in a document published in Nature Communications., the system uses tetrahertz radiation (the range of electromagnetic radiation between microwaves and infrared light) which has a number of advantages over other surface wave penetration such as X-rays or ultrasound.
The tetrahertz radiation is absorbed by different chemicals in different ways, which can be used to distinguish paper and ink in a book. OR camera tetrahertz used by the group can also emit radiation into ultra-short microbursts that measure the depth of a page in a book based on the time it took for the radiation to be reflected from the book back to the camera.
These ultra-short bursts of radiation perceive depth in very fine detail, so that researchers can measure the distance from the radiation source to individual pages in a book, separated by air pockets that can be as small as 20 microns. depth (small = millimeters, ie as much as 1/1000 of a millimeter).
The reflection from the ink of the tetrahertz radiation back to the camera is then analyzed by an algorithm developed by the MIT researchers designed to capture the temporal reflection data as picture. Η εικόνα που προκύπτει από ότι είναι τυπωμένο σε μια δεδομένη σελίδα είναι σε μεγάλο βαθμό παραμορφωμένη και έτσι στη συνέχεια το σήμα επεξεργάζεται από ένα άλλο αλγόριθμο που αναπτύχθηκε από την ομάδα του Georgia Tech, ο οποίος είναι σε θέση να ερμηνεύσει μεμονωμένα letterfrom the distorted image.
MIT Media Lab researcher Mr. Barmak Heshmat referring to the algorithm that interprets the letters Reported: "Είναι πραγματικά τρομακτικό. Πολλές ιστοσελίδες έχουν κάποιες δικλείδες πιστοποίησης [captchas] για να βεβαιωθούν ότι δεν είστε ρομπότ. Ο algorithm αυτός μπορεί εύκολα να προσπελάσει πολλές από αυτές".
Tetrahertz imaging is a technology that is still in its infancy and although MIT researchers realized this technique could be used a decade ago to see someone through folders, the algorithms were not quite ready to read result.
As a demonstration of the technique, the researchers printed a letter on individual sheets of paper and found that their technique could correctly identify letters up to nine pages deep. From there the reflected signal became too noisy to extract them information from a page, but they assume that as radiation sensors continue to develop and get better the technique should one day be able to read entire books without ever opening them.
Και αυτός ήταν ο σκοπός τους για αυτό το project, αφού ο Heshmat ανέφερε ότι το Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης ενδιαφέρεται έντονα για το έργο τους, δεδομένου ότι θα τους επιτρέψει να κοιτάξουν στα βιβλία που έχουν στην κατοχή τους και είναι τόσο παλιά που αν τα αγγίξουν θα τα βλάψουν ανεπανόρθωτα. Επιπλέον, επειδή η τεχνική απεικόνισης με ακτινοβολία tetrahertz είναι σε θέση να ξεχωρίσει τα χημικά προϊόντων από ένα αντικείμενο, η τεχνική θα μπορούσε όχι μόνο να χρησιμοποιηθεί για ανάγνωση βιβλίων αλλά και για να "διαβάσει" κάτι που είναι τυπωμένο σε μία λεπτή στρώση, όπως ο υμένας ενός χαπιού.
See below the relevant video from the presentation of the new technology:
